Après que la soeur de Lucian ait été enlevée de son couvent des Saintes-Maries-de-Brantes, les mages de Pactum Inquisitores mettent à jour un trafic d'esclaves alimenté par les seigneurs des Baux.
Certains captifs sont acheminés vers le quartier des Arènes d'Arles où ils sont dissimulés par un chef de bande, Nello, dans l'officine de l'apothicaire Conrad. Le mage Lavandarius ex Miscellanea du Coenobium s'en sert ensuite de monnaie d'échange contre la précieuse lavande vertueuse dont la seule source d'approvisionnement est contrôlée par les pirates maures qui hantent les îles du rivage méditerranéen.